Snurken
Snurkgeluid ontstaat door een vernauwing in de luchtweg, die op meerdere plekken kan ontstaan, tussen de neusgaten en stembanden. Daar gaat de lucht langs wanneer je die inademt, ook wanneer je slaapt.
De stembanden bevinden zich aan het begin van de luchtpijp. Wanneer de lucht daar snel langs ‘geperst’ wordt (door een vernauwing dus), ontstaan snurkgeluiden. Snurkgeluiden kun je vergelijken met het leeglopen van een ballon. Veel lucht stroomt dan in rap tempo door een nauwe doorgang met als gevolg dat dit nauwe deel gaat trillen en een snerpend geluid maakt. In de meeste gevallen waarbij mensen snurken gaat het om een vernauwing achter de huig (dat is de overgang van de neus- naar de keelholte) of een vernauwing in het gebied in de keelholte achter de tong.
We onderscheiden 4 manieren waarop mensen kunnen snurken:
Neussnurken
Het snurken door de neus wordt meestal veroorzaakt door een slechte neusademhaling, vaak door een te smalle doorgang in de neus. Het kan zijn dat je een kleine neusafwijking heeft, bijvoorbeeld door een gebogen neustussenschot. Maar ook een verkoudheid of allergie kan het veroorzaken.
Tongsnurken
Bij de tongsnurker ontstaat het snurken alleen wanneer je op je rug ligt. Wanneer je slaapt ontspannen je spieren, ook je tongspier ontspant zich. Lig je op je rug, dan zakt je tong dieper weg in je keel. Dit veroorzaakt een vernauwing of blokkeert de luchtwegen. Door de ademhaling kan het zachte weefsel in de vernauwde keel gaan vibreren. Dit veroorzaakt een snurkgeluid.
Mondsnurken
Bij mondsnurken is er sprake van een vernauwing in de overgang van de mondholte naar de keel. Omdat in de slaap je (spier)weefsel ontspant kan dit door de ademhaling gaan trillen. Hierdoor wordt het snurkgeluid veroorzaakt. Ook een slechte neusademhaling draagt bij aan het snurken, want wanneer je niet voldoende lucht krijgt door je neus ga je automatisch door je mond ademen.
Keelsnurken
Het keelsnurken ontstaat doordat het mond- en keelweefsel in de slaap verslapt en de luchtweg blokkeert. De ademlucht kan niet of alleen met veel inspanning langs dit obstakel komen, dit veroorzaakt pauzes in de ademhaling. Wanneer het lichaam merkt dat de ademhaling blokkeert dan ontstaat er een soort “schrikreactie”. De spieren spannen zich en de luchtweg gaat weer open. Wanneer dit regelmatig gedurende de slaap gebeurt (meer dan 5x per uur) spreekt met van obstructieve slaapapneu.
Denk je dat jij of misschien je partner niet alleen last heeft van snurken, maar van slaapapneu? Bekijk dan de slaapapneupagina.